Ya está convocada la 12.ª edición del Premio Europeo de Vías Verdes (European Greenways Award), organizada por la Asociación Europea de Vías Verdes (EGWA), la Agencia Vasca de Turismo (Basquetour) y la Fundación de los Ferrocarriles Españoles, en colaboración con la Diputación Provincial de Bizkaia. La Fundación ostenta la Secretaría General de la Asociación Europea de Vías Verdes, y la Agencia Vasca de Turismo (Basquetour) es miembro de la junta directiva y socio muy comprometido en el desarrollo de las vías verdes.

La duodécima edición se celebrará en Bizkaia, los días 9 y 10 de octubre. La pequeña localidad vizcaína de Abando–Zierbana, situada en un entorno privilegiado del Camino Natural Vía Verde de Montes de Hierro a pocos minutos de Bilbao, acogerá la celebración del Premio.

El plazo de presentación de candidaturas estará abierto hasta el próximo 21 de mayo. Toda la información necesaria se puede encontrar en la web de la EGWA.

La Asociación Europea de Vías Verdes organiza desde 2003, con carácter bienal, el prestigioso European Greenways Award (EGA, por sus siglas en inglés) para reconocer los proyectos de vías verdes que destacan por su excelencia y por la demostración de las mejores prácticas, además de apoyar la puesta en marcha de iniciativas similares, ejemplares y exportables a toda Europa.

El Premio otorga reconocimiento a vías verdes ejemplares y sus buenas prácticas en tres categorías:

• ‘Excelencia’: se concederán tres premios a tres vías verdes excelentes que muestren la mejor integración de las diversas características que definen a las vías verdes y que además posean valores específicos que, según el jurado, las conviertan en un ejemplo a seguir.
• ‘Iniciativas ejemplares’: se entregarán tres premios a iniciativas ejemplares relacionadas con una o varias vías verdes, admitiéndose todo tipo de propuestas sobre actividades desarrolladas en vías verdes, en su sentido más amplio.
• Premio especial ‘Transición Verde en vías verdes’: se otorgará un único premio para recompensar acciones que propicien la transición verde en el ecosistema de vías verdes y contribuyan a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Las iniciativas deberán estar relacionadas con una vía verde o con servicios o productos turísticos basados en vías verdes que integren criterios de sostenibilidad, y dirigidos a una o varias de estas rutas. Esta categoría especial se dirige únicamente a vías verdes que utilicen antiguas líneas ferroviarias en desuso, como forma especial de contribuir a la economía circular.