Índice de prólogos

 Presentación "Premios del Tren 2003"

Los premios "Antonio Machado" y "Camilo José Cela" 2003
Segunda refundación veintisiete años después
Rafael Conte

Sin que sirva de precedente, estos nuevos premios que se conceden por segunda vez -el "Antonio Machado" de Poesía y el "Camilo José Cela" de Cuentos- han vuelto a su lugar de origen, la sede de la Fundación de Los Ferrocarriles Españoles, en el Palacio de Fernán Núñez, joya de la arquitectura de época de Isabel II en Madrid, que es la patrocinadora de los mismos, no solamente de los actuales, sino del primitivo concurso de relatos que ya ostentaba, desde hace más de un cuarto de siglo, el nombre del gran poeta citado en primer lugar, que se dividió en dos a iniciativa de nuestro narrador y premio Nobel cuyo nombre asimismo se conmemora a partir de ahora. Y he dicho sin que sirva de precedente porque por su propia naturaleza de homenajear al tren, estos dos nuevos premios -así como el primero que les precedió- son de naturaleza itinerante, prestos siempre a circular por los lugares por los que transiten los ferrocarriles españoles. De todo ello testimonió este último año el solemne lugar de concesión de los premios, abarrotado de público la tarde del 28 de octubre de 2003, en un acto que presidió el presidente de RENFE y de la Fundación de los Ferrocarriles Españoles don Miguel Corsini, acompañado por doña Marina Castaño de Cela, Presidenta de la Fundación Camilo José Cela, Marqués de Iria Flavia, entidad que también ha colaborado y colabora en la concesión de estos premios y que fue introducido en su vertiente literaria por quien firma estas líneas.

El jurado de los mismos, que los decidió en un almuerzo celebrado en esa misma sede el mismo día citado estuvo formado por Santiago Araúz de Robles, Tomás Cavanna Benet (de la Fundación Cela), Rafael Conte Oroz (coordinador del jurado preseleccionador), Vicente Gallego (premiado en el "Antonio Machado" anterior), Jesús García Sánchez (de la sección de poesía del jurado preseleccionador), José Luis González Quirós, Manuel Núñez Encabo, Juan Miguel Sánchez García, Miguel Sánchez Robles (premiado en el "Camilo José Cela" anterior) y Juan Altares Lucendo que actuó como secretario. En el "Antonio Machado" se proclamó ganador al poema "Catedral de inquietud", de Carlos Marzal, que obtuvo un premio de 15.000 euros, quedando proclamado como finalista "11 trenes", de Felipe Benítez Reyes, que recibió 5.000 euros. Asimismo y en vista de la notable calidad observada en el nivel de los poemas participantes, se decidió -con la aceptación de la Fundación de los Ferrocarriles Españoles- aumentar la dotación de los premios en esta especialidad en el futuro con un número de finalistas equivalente a los existentes en el premio de cuentos, que reciben a su vez la cantidad de 500 euros por haber llegado a las votaciones finales, para que ambos galardones sean equiparados de verdad, en su número y cuantía.

En la modalidad de Cuentos, el premio "Camilo José Cela" de este año recayó en el titulado "Hotel Estación", de José Francisco Ventura, escritor y periodista extremeño residente en Madrid (15.000 euros) y el segundo (5.000 euros) fue para el escritor madrileño residente en San Sebastián Kiko Méndez Monasterio, por su relato "El sepulturero". Así mismo, resultaron finalistas con 500 euros cada uno, el madrileño Eduardo Verdú con "Ran if yu can", el cordobés Alonso Santiago con "Paisaje en rojo", el argentino Antonio Libonati con "Cartonera", el cubano residente en Madrid Luis Deulofeu con "Confesiones de una cámara", el asturiano Víctor Alperi con "Viajero del pasado" y la escritora Ángeles Aragón, de Madrid, con "Magno Delta".

A esta edición de los premios se han presentado un total de 1.548 trabajos, entre cuentos y relatos, de 1.320 autores (pues cada concursante puede presentar cuantos textos quiera, siempre que estén de acuerdo con las bases, esto es, que se cite en ellos el tren) procedentes de 26 países, 4 de ellos escritos en gallego, 17 en catalán y uno en euskera. Como se ve, el nivel de participación en estos concursos ha alcanzado ya una velocidad de crucero que los convierte en un buen baremo de aceptación social y de alto reconocimiento literario, muy estimable y en buena medida bastante representativo. Y mientras la calidad de los relatos se mantiene en unos niveles muy aceptables, se ha observado un aumento en la de los poemas presentados -el coordinador de los jurados de preselección en poesía ha sido Jesús García Sánchez- lo que ha impulsado a los organizadores a proponer -y a los patrocinadores aceptar- la mayor equiparación de ambos concursos en el número de premios y sus correspondientes cuantías, lo que se oficializará ya desde las próximas convocatorias. Lejos de los "chapapotes" del año anterior -cuando todo esto se celebró en la Sede de la Fundación Cela de Iria Flavia, al lado de la Costa de la Muerte, en aquellos malos momentos- la jornada de concesión de estos viejos y nuevos premios, en el Palacio de Fernán Núñez, resultó tan modernista como redonda.

Madrid, 11 de noviembre de 2003